Con éxito científicos australianos crearon un coral de laboratorio resistente al cambio climático, el cual le daría a los ecosistemas marinos una esperanza ya que generarían mayor tolerancia al calor y tienen el potencial de reducir el impacto del blanqueamiento de los arrecifes de las olas de calor marinas, que se están volviendo más comunes bajo el cambio climático.
Los arrecifes de coral, como ya lo hemos mencionado en artículos anteriores protegen las costas contra la erosión y los embates de las olas; además, sirven como hábitat para el 25% de especies marinas, incluyendo las de consumo humano y son de gran importancia para la pesca; sin embargo, los arrecifes de coral están en declive en todo el mundo, pues el cambio climático ha reducido la cobertura de los corales, y los corales sobrevivientes están bajo una presión creciente a medida que aumenta la temperatura del agua y aumenta la frecuencia y la gravedad de los eventos de blanqueamiento de los corales.
Gracias a esta nueva invención los científicos fortalecieron la resistencia al calor del coral al manipular sus microalgas, que es un factor clave en la tolerancia al calor del coral. El equipo aisló las microalgas del coral y las cultivó en el laboratorio especializado de simbiontes en AIMS (Australian Institute of Marine Science). Usando una técnica llamada “evolución dirigida”, en donde expusieron las microalgas cultivadas a temperaturas cada vez más cálidas durante un período de cuatro años. Esto les ayudó a adaptarse y sobrevivir en condiciones más cálidas.
Una vez que las microalgas se reintrodujeron en las larvas de coral, la simbiosis de algas coralinas recién establecida fue más tolerante al calor en comparación con la original, mencionó el científico Patrick Buerger, líder científico del (SynBio FSP) , la Plataforma de Ciencia Futura de Biología Sintética del CSIRO.
La ciencia una vez más nos demuestra que pese a los problemas ambientales existen soluciones que le pueden dar un nuevo rumbo a nuestros ecosistemas, sin embargo, no podemos bajar la guardia, pues solucionar el problema de raíz implica conciencia ambiental en todos los seres humanos.
Por: Luisa Arango – Comunicadora Social y Periodista (UPB)
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